Klantenservice

Ons eerste doel is om het aandeel circulair in onze zepen zo groot mogelijk te maken. Daarnaast proberen we zoveel mogelijk biologisch in te kopen, maar dit is niet altijd haalbaar. Gecertificeerd biologische ingrediënten zijn soms 2x zo duur als niet-biologische ingrediënten. Dat is natuurlijk de omgekeerde wereld, maar helaas een realiteit die onze opties beperkt. Voor alle ingrediënten blijft het een doorlopende zoektocht naar de beste balans tussen duurzaamheid, sociale verantwoordelijkheid, en betaalbaarheid.

Momenteel is het grootste deel van de reststroom olijfolie die we inkopen bijvoorbeeld zonder bestrijdingsmiddelen door kleine boeren in Italië en Spanje geproduceerd, al hebben zij altijd niet de mogelijkheden om het dure certificeringsproces voor biologische productie te doorlopen. De volgende ingrediënten die we in onze zepen gebruiken zullen in ieder geval altijd gecertificeerd biologisch zijn: alle kruiden, honing, kokosmelk, aloë vera sap, witte wijn, hennepzaad, geitenmelk, yoghurt, room, eieren, rijst, cacaopoeder, amandelmeel, en maanzaad.

Ja! Onze zepen zijn gemaakt zonder palmolie en alle ingrediënten in de shampoo bar zijn aantoonbaar palmolievrij.

De productie van palmolie heeft geleid tot gigantische ontbossingen in Zuidoost Azië, vooral in Indonesië, waardoor onder meer de orang oetan bedreigd wordt. Helaas wordt er ook nogal gesjoemeld met "duurzame" palmolie, en omdat er genoeg alternatieven zijn heeft Kusala ervoor gekozen om helemaal geen palmolie te gebruiken.

De meeste fabriekszepen die je in de winkel tegenkomt worden gemaakt met palmolie. Je kunt dit op het label herkennen als sodium palmate of sodium palm kernelate (verzeepte palmolie uit vruchtvlees of zaad). Helaas is het niet altijd zo gemakkelijk te herkennen omdat sommige synthetische ingrediënten op basis van palmolie gemaakt kunnen zijn, maar bijvoorbeeld ook op basis van kokosolie. En de producent is niet verplicht de herkomst te vermelden. Gelukkig is er een groeiende roep om transparantie. 

Veel zepen in de winkel worden natuurlijk genoemd. Dit is eigenlijk zelden echt waar. Zeep wordt zonder uitzondering gemaakt met behulp van loog: natriumhydroxide (NaOH) voor harde zeep en potassiumhydroxide (KOH) voor vloeibare zeep.

Deze loog wordt goed gemengd met een vloeistof, zoals water of kokosmelk, en dan samengevoegd met oliën en boters waardoor het verzepingsproces plaatsvindt. Loog in de vorm van potassiumhydroxide kan uit natuurlijke grondstoffen worden gewonnen, namelijk uit as van verbrand hout. Dit is hoe zeep duizenden jaren terug ook ontdekt werd – door as te combineren met overblijvend vet uit pannen. Omdat deze methode omslachtig is en vloeibare (of zachte) zeep produceert, gebruikt de overgrote meerderheid van zeepmakers synthetisch geproduceerde natriumhydroxide. Ook al verdwijnt de loog als zodanig in het verzepingsproces is het toch een synthetisch ingrediënt en kunnen zulke zepen niet 100% natuurlijk worden genoemd. Dit geldt ook voor Kusala zepen, al zijn alle andere ingrediënten wel natuurlijk en zijn er geen synthetische parfums, kleurstoffen, of verharders toegevoegd.

Overigens is het onderscheid tussen "natuurlijk" en "synthetisch" niet altijd duidelijk. Natuurlijke producten worden soms met behulp van synthetische middelen gewonnen en synthetische producten worden soms ten onrechte gedemoniseerd. Verder betekent "natuurlijk" ook niet per definitie "veilig". Slangengif is toch ook natuurlijk...?

De shampoo bar bestaat grotendeels uit synthetische ingrediënten en is een zogenaamde "syndet bar", ofwel gebaseerd op synthetische detergents of reinigers. Synthetisch betekent dat het kunstmatig is gemaakt. Het onderscheid tussen natuurlijk en synthetisch heeft vooral te maken met de mate van bewerking van een natuurlijk ingrediënt.

Zo wordt Sodium Cocoyl Isethionate onttrokken uit kokosolie, maar kan niet meer "natuurlijk" genoemd worden. Bij Kusala zijn we er achter gekomen dat gewone zeep als shampoo vaak niet zo goed is voor je haar door de hoge pH en de opbouw van mineralen die lastig uit te spoelen zijn. Daarom hebben we ervoor gekozen een zo mild en duurzaam mogelijke syndet bar te ontwikkelen, met een lage pH en de beste ingrediënten die we konden vinden. 

De meeste Kusala zepen en de shampoo bar zijn helemaal vegan en worden alleen met plantaardige ingrediënten gemaakt, met uitzondering van vier zepen die worden gemaakt met biologische dierlijke melkproducten en/of biologische honing (Goudsbloem met geitenmelk, Kamille scrub met honing, Echinacea met yoghurt en honing, en het Rotterdamse Maasstroompjes Zeepje met room en eidooiers). We vermelden altijd in de webshop en op de verpakking of een product geschikt is voor vegetariërs of ook voor vegans. 

Er zijn geen dierproeven uitgevoerd om Kusala verzorgingsproducten te testen. Sinds 2013 is het in de EU sowieso terecht verboden om cosmetica op dieren te testen. Kusala zal blijven helpen druk uit te oefenen op producenten, leveranciers, en wetgevers voor meer transparantie over dierproeven en eventuele loopholes en uitzonderingen op de wetgeving, en om dierproeven op alle vlakken uit te bannen. 

Onze zepen en shampoo bar bevatten geen plastic en zijn plasticvrij verpakt.  Veel cosmeticaproducten bevatten tegenwoordig microplastics als scrub, binder, of vuller. Zulke microplastics komen in het afvalwater en vervolgens in het milieu terecht.

Het probleem met microplastics is dat ze nooit vergaan en zich ophopen in water, lucht, bodem, en ook in organismen en onze eigen lichamen. De gevolgen hiervan voor milieu en gezondheid zijn nog niet te overzien. Beter voorkomen dan genezen! Bij Kusala gebruiken we alleen natuurlijke ingrediënten voor onze scrubs, zoals maanzaad, koffie, of zout.

Verder zijn er geen plastic flessen nodig om harde stukken zeep en shampoo te verpakken en in onze werkplaats proberen we ook zoveel mogelijk plastic verpakkingen en afval te voorkomen. Zo hebben we het gedemineraliseerde water in plastic jerrycans voor onze zepen vervangen door regenwater wat we lokaal kunnen aftappen. Daarmee besparen we ook alweer heel wat plastic afval. 

Ja, zowel de zepen als de shampoo bar zijn gemakkelijk biologisch afbreekbaar. 

Onze zeep- en shampoodoosjes zijn gemaakt door Printvisie, de groenste drukkerij van Rotterdam. Het papier is van PaperWise, gemaakt van landbouwafval. De milieu impact van PaperWise ligt 47% lager dan van papier van bomen en 29% lager dan recycled papier. 

Als je alleen de meest lokale ingrediënten zou gebruiken voor zeep word je flink beperkt in de mogelijkheden. De meest lokale vetten zouden bijvoorbeeld dierlijke vetten zijn, zoals reuzel en rundervet. En er worden niet veel etherische oliën op serieuze schaal uit lokale planten en bomen gewonnen.

Omdat we graag mooie zepen maken komen onze ingrediënten uit alle delen van de wereld. Tegelijkertijd kopen we waar mogelijk zo lokaal mogelijk in. Door circulair te werken kunnen we bijvoorbeeld reststroom olijfolie van handelaren in Nederland inkopen wat anders naar het afval zou gaan; hiermee besparen we dus de productie, transport, en verpakking van nieuwe olijfolie uit Zuid Europa. Verder is de olie uit koffiedik die in Denemarken wordt geproduceerd een vervanger voor shea boter uit Afrika, wat toch heel wat kilometers scheelt.

En natuurlijk werken we graag met de producten van andere kleine producenten in Rotterdam en de rest van Nederland, zoals kruiden, honing, melkproducten, etc. Hetzelfde geldt voor de lavendel oogkussens. De stoffen komen van een kleine weverij in India, maar de hoesjes en kussentjes worden in Rotterdam genaaid en gevuld met biologische lijnzaad en lavendel van Nederlandse producenten. Op deze manier streven we er altijd naar om de mooiste producten te maken en tegelijkertijd transportkilometers te beperken en andere kleine ondernemers te steunen. 

Alle Kusala producten voldoen aan EU regelgeving voor het produceren en verkopen van huidverzorgingsproducten. Dit betekent onder meer dat ze zijn gemaakt in een aparte werkruimte en dat de recepten zijn gecontroleerd en goedgekeurd met een veiligheidscertificaat. Het kan echter voorkomen dat je een allergische reactie krijgt op bepaalde oliën, boters, of etherische oliën. Als je gevoeligheden hebt is het is daarom altijd raadzaam om een product eerst op een stukje huid uit te proberen en bij irritatie meteen te stoppen.

Het gebruik van specifieke etherische oliën soms afgeraden tijdens zwangerschap, borstvoeding, of voor baby's. Helaas zijn de lijsten die op het internet circuleren nogal tegenstrijdig en bevatten geen duidelijke wetenschappelijke basis.

Soms is advies gebaseerd op historische anekdotes waarbij een zwangere vrouw een hoge concentratie van zulke etherische oliën doelbewust of per ongeluk opdronk wat leidde tot abortus (etherische oliën zijn met enkele uitzonderingen sowieso niet geschikt voor inname).

Angst speelt al gauw een grote rol en dan is een advies snel negatief bij het kleinste teken van enig mogelijk risico. Tegelijkertijd zijn etherische oliën sterk geconcentreerde extracten van planten en bomen waar wel degelijk met voorzichtigheid moet worden omgegaan.

Uiteindelijk hebben we bij Kusala ervoor gekozen om op basis van het boek "Essential Oil Safety" van Robert Tisserand en Rodney Young een aantal etherische oliën die we in onze zepen gebruiken af te raden voor gebruik tijdens zwangerschap, borstvoeding, en/of kinderen tot een bepaalde leeftijd. Het gaat om de volgende etherische oliën: zoete venkel, oregano, hyssop, salie, en mirre. Dit staat specifiek aangegeven bij de beschrijving van die zeep in de webshop én op de verpakking. Het betekent niet dat het meteen schadelijk zal zijn als je een zeep met die etherische olie een keertje gebruikt. Het gaat bij zeep om lage concentraties die ook meteen weer worden afgespoeld. Maar op basis van de werking van die etherische oliën kan blootstelling beter vermeden worden. 

Sommige mensen vinden het eng te horen dat zeep wordt gemaakt met loog. Natriumhydroxide en potassiumhydroxide zijn namelijk zeer bijtende stoffen die ernstige brandwonden kunnen veroorzaken als ze in contact komen met de huid.

We gebruiken natriumhydroxide soms ook als gootsteenontstopper omdat het door verstoppingen heen kan bijten en ze op kan lossen. Daarom zie je zeepmakers meestal met handschoentjes en veiligheidsbril werken. Echter, door het verzepingsproces waarbij alle natriumhydroxide met vetten reageert om zeep te vormen, is het eindproduct juist zeer verzorgend voor de huid.

Zeeprecepten worden met een speciale zeepcalculator uitgewerkt zodat de concentratie natriumhydroxide precies voldoende is om alle vetten te verzepen. Er wordt altijd nog een percentage extra vet toegevoegd om te voorkomen dat resten loog in de zeep achter zouden blijven en om een extra verzorging in de zeep te brengen – dit heet “superfatting”. Veel Kusala zepen zijn nog eens extra crèmig door de toevoeging van vette geitemelk, kokosmelk, yoghurt, of room!