LET OP: Kusala is eind 2023 gestopt met de productie van zeep & shampoo (meer info onderaan deze pagina). Je kunt op deze website nog terecht voor onze laatste producten en verkooppunten. Verder blijft de site nog even in de lucht als een archief van onze activiteiten en producten, en om onze kennis met jullie te delen.

 

Over ons

Zeep met goede karma!

Kusala maakte ambachtelijke zeep in de circulaire hub BlueCity in Rotterdam.

In onze werkplaats pal aan de Maas produceerden we op kleine schaal met eerlijke producten en materialen, zonder het gebruik van palmolie en plasticvrij verpakt.

We gebruikten zoveel mogelijk reststromen voor onze circulaire verzorgingsproducten en werkten nauw samen met andere kleine producenten die kruiden, aloë vera sap, honing en geitenmelk leverden. Zo konden we echt iets bijdragen aan onze directe omgeving.

Missie

De missie van Kusala was het creëren van goede karma voor de wereld door bij te dragen aan positieve alternatieven van produceren en consumeren.

Duurzaam en plasticvrij

Kusala produceerde ambachtelijke zeep met respect voor mens, dier, en milieu om lichaam en geest te voeden.

De zepen van Kusala bevatten (m.u.v. de synthetische natronloog vereist voor het verzepingsproces) alleen natuurlijke ingrediënten en zoveel mogelijk van circulaire reststromen en biologische en/of duurzame teelt. Harde zeep is een plasticvrij en milieuvriendelijk alternatief voor vloeibare handzepen en douchegels. Er spoelen dus geen schadelijke stoffen door het doucheputje weg. Kusala gebruikte ook geen palmolie, omdat de productie hiervan tot gigantische ontbossingen heeft geleid. Reststukjes van onze zeepproductie, de zeepkontjes, verkochten we als sample sets, de perfecte manier om kennis te maken met onze zeep.

De combinatie van duurzaam, circulair werken en hoge kwaliteit was waar onze kracht lag.

Lokale samenwerkingen

Kusala was er trots op om deel uit te maken van een netwerk van ambachtelijke en duurzame ondernemers in Rotterdam en regio. We waren altijd op zoek naar nieuwe manieren om ons lokale netwerk uit te breiden. Hier zijn voorbeelden van onze samenwerkingen en links naar onze partners.

Rotterdamse Oogstmarkt

Een belangrijk begin voor Kusala was deelname aan de Rotterdamse Oogstmarkt, waar veel leuke samenwerkingen zijn ontstaan.

Zoals die met Het Rotterdamse Maasstroompjes Koekje, Loofwerk, en StripeCity Imkers voor wie we speciale zepen ontwikkelden. We kochten tot het einde de aloë vera sap in bij de Dutch Cranberry Group.

Branding & drukwerk

Verder werkten we samen met Cathy van den Berg van Friscat voor onze branding, ontwerp website & verpakkingen, en social media. Zij werkt met verschillende lokale duurzame bedrijven en begrijpt de motivaties, ambities en uitdagingen. We hadden ook gekozen voor een lokale drukker voor onze verpakkingen; Printvisie, de groenste drukkerij van Rotterdam.

BlueCity

In BlueCity hielp Rotterzwam ons aan reststroom koffie voor de koffiezeep en brouwerij Vet & Lazy ons aan reststroom bier voor de bierzeep. We werkten ook met Bio-aNAlytiX van Biezen, De Graaf & Co, en Yespers aan een circulair ketenproject om onderzoek te doen naar de mogelijkheden om mangopitten reststromen te verwaarden in o.a. mangoboter voor zeep.  

Rotterdamse verkooppunten

PETTR Zeep verkocht onze zepen wekelijks op de Rotterdamse Oogstmarkt. Verder waren we in Rotterdam te vinden bij Deli Buiten op de Binnenweg, Rotterdam Tourist Information op de Coolsingel, Oase Rotterdam op de Schiehaven, en Ecomondo met webshop + showroom op het industrieterrein in Schiebroek.

Ontwikkeling en groei

Karin heeft Kusala in 2014 opgericht. Het begon allemaal met goudsbloemen in de moestuin en een zoektocht naar leuke toepassingen.

Met een onderzoekersachtergrond wist Karin unieke recepten met een uitgebalanceerde basis van vetten, verzorgende vloeistoffen, helende kruiden en bloemen en heerlijk geurende blends van etherische oliën, zeep te ontwikkelen waar iedereen blij van werd!

In 2019 is Kusala verhuisd van een oud schooltje in leegstandbeheer in Rotterdam West naar BlueCity Rotterdam in het oude zwemparadijs Tropicana, een circulaire voorbeeldstad waar afval niet bestaat. Het hoofddoel was om consumptie te reduceren door het gebruik van reststromen. Toegewijd aan kritische reflectie over de impact van onze consumptie op natuur en maatschappij, ontwikkelden we in ons atelier aan de Maas nieuwe circulaire zeeprecepten.

Circulaire subsidie

In 2020 heeft Kusala een CityLab010 subsidie van €49.802 van de Gemeente Rotterdam aangevraagd en toegekend gekregen voor het project Circulaire Zeep Tegen Verspilling, om het assortiment zo circulair mogelijk te maken.

Hiermee droegen we bij aan de Rotterdamse ambitie om voor 2030 een 50% reductie in primaire grondstoffen te realiseren. Deze subsidie heeft het mogelijk gemaakt om ons basisrecept van de zepen te herformuleren en het gebruik van circulaire ingrediënten te maximaliseren. In het najaar van 2021 werd het vernieuwde assortiment gelanceerd.

Het einde?

We hadden de Corona crisis aardig overleefd, maar na de lancering van ons vernieuwde assortiment brak begin 2022 de oorlog in Oekraïne uit en ontstond de energiecrisis.

Kusala kreeg hierdoor in 2022 niet de boost die nodig was om nieuwe medewerkers aan te houden en naar een nieuw niveau te klimmen. De verkoop liep juist terug, via alle vaste bedrijfsklanten, die ook aangaven dat het moeilijkere tijden waren. En nieuwe bedrijfsklanten waren moeilijk te vinden. Na al het harde werk voor de vernieuwingen waar we zo trots op waren was dit een grote teleurstelling. De medewerkers zochten nieuw werk en Karin bleef in 2023 weer alleen achter.

Lavendel-oogkussen-Cape-Town

Ook in 2023 was er geen zicht op verbetering en Karin begon daarbij ook te voorzien dat de effecten van de escalerende klimaatcrisis op de niet al te lange termijn voor nieuwe problemen zou gaan zorgen. Zoals de oorlog in Oekraïne tot schaarste van zonnebloemolie had geleid, en droogtes in Zuid Europa tot tegenvallende oogsten en heftige prijsstijgingen van olijfolie, zo zullen er meer onzekerheden komen rondom beschikbaarheid en prijzen van ingrediënten. Het is voor een klein bedrijfje niet zo gemakkelijk om hierop in te spelen. Dus Karin besloot in het najaar van 2023 te stoppen met productie en de bedrijfsruimte bij BlueCity op te zeggen.

Wat nu? Is dit het einde van Kusala? Waarschijnlijk wel. Misschien evolueert het nog naar een andere vorm, wie weet… Deze website blijft voorlopig nog in de lucht voor de verkoop van de laatste producten en voor het delen van onze kennis. Ondertussen is Karin begonnen met haar eigen website met blog “Pathways to a sustainable & just post-capitalist world” waar ze haar onderzoek over activisme en de noodzaak voor systeemverandering deelt. Ze zal er ook zeker nog meer over klein, sociaal, en duurzaam ondernemerschap gaan schrijven.

Heel veel dank aan alle klanten en collega’s voor alle support en leuke samenwerkingen! Neem vooral nog gewoon contact op met vragen of ideeën!

Bestsellers